Maastikupõleng Los Angeleses

Bennid hoiavad kokku ka pärast maastikupõlengut

Californias Altadenas elavat Bennide muusikaperekonda teadsid kõik. Laurie ja Oscari seitse last kasvasid üles, lauldes kohalikus koolis, kirikus ja kogukonnaüritustel ning esinevad koos tänaseni.Bennid on elanud Altadenas alates 1950. aastatest. Nad olid üks esimesi mustanahaliste perekondi, kes seal kodu rajasid. Lapsed kasvasid üles vaid paari tänava kaugusel oma vanaemast ja tädidest-onudest. Nad kasvatasid tagahoovis puuvilju.

Punaste juustega ema hoiab süles väikelast ja seisab koos teise naisega päikeselisel päeval rohuaias.

„Meil vedas pööraselt, et kasvasime üles perekesksust väärtustavas koduomanike kogukonnas, kus oli tavaline, et ühes kodus elasid koos pere eri põlvkonnad,“ ütleb Loren Benn, Laurie ja Oscari lastest vanim.

„Kodu kaotamine on juba isenesest raske kogemus. Sellest veelgi raskem on tunne, et oled justkui kaotanud ka osa iseendast.“

Eatoni tulekahju Altadenas hävitas Loreni vanematekodu, tema vanaema ning samuti venna kodu. „Kodu kaotamine on juba isenesest raske kogemus. Sellest veelgi raskem on tunne, et oled justkui kaotanud ka osa iseendast,“ mõtiskleb Loren.

Pruuni mantlit ja näomaski kandev naine seisab põlenud maja ahervaremetes. Taevas on pilves ja taamal paistavad mäed.

Bennid kaotasid kodu, kus kasvasid nende seitse last, ning veel mõned lähikonnas asuvad eluasemed.

Bennid uskusid evakueerudes, et tulevad juba mõne päeva pärast koju tagasi. Oscarile anti lisahapnikku ning nad püüdsid iga hinna eest vältida suitsu sissehingamist. Peagi selgus, et neil pole enam kodu, kuhu tagasi pöörduda. Siis palus Loren Airbnb.org-i ja 211 LA vahendusel hädamajutust. Üksteist Benni pereliiget, nende seas ka Oscari ja Laurie kolm lapselast, peatusid Airbnb-s tasuta veidi üle kuu, ning see andis neile aega mõelda, mida teha edasi.

Roosade päikeseprillidega tüdruk naeratab vaevumärgatavalt. Taevas on sinine ja tüdruk istub toolil rohelises aias.

Võimalus jääda kokku oli ühte hoidvale Bennide perele ülioluline, sest nad olid harjunud üksteist igapäevaelus toetama. „Siia jõudnud, taastus meil normaalne enesetunne,“ meenutab Laurie. Ühel õhtul valmistasid nad spagette. See oli esimene kord pärast kodu kaotamist, kui nad said võimaluse süüa taas ühiselt kodus valmistatud toitu. Noorim lapselaps tegi majutuskohas oma esimesed sammud.

„On selge, et sama olukord ei taastu kunagi, kuid loodame, et meie kogukond jääb paigale ja elab kaotuse üle koos meiega.“

Kolm meest seisavad üksteise kõrval, neist keskmine kannab hapnikumaski.

Airbnb.org-i peatumise ajal õnnestus Bennidel leida endale aastaks uus eluase. Nad kavatsevad Altadenasse naasta ja taastada mitte üksnes oma kodud, vaid pöörduda tagasi endise eluviisi juurde.